I. 阿茲海默症 (Alzheimer′s Disease)
- 最常見的類型，佔所有病例之50%至75%。
- 兩大典型病變：
1) 類澱粉班塊 (amyloid plaques)：位於神經元以外，由類澱粉蛋白 (amyloid β protein) 組成。
2) 神經纖維糾結 (neurofibrillary tangles)：位於神經元以內，由高度磷酸化tau蛋白 (tau protein) 組成，破壞微管 (microtubule) 的形成，影響神經元之間訊息的傳遞，導致神經元死亡。
- 真正成因至今仍然未明，有兩大假說：
1) 類澱粉蛋白串聯假說(Amyloid cascade hypothesis)
- 認為類澱粉蛋白是破壞神經元的元兇。
- 凝聚原因可能是過量的 Aβ 產生，或 Aβ 凝聚能力增加，也有可能是清除 Aβ 的能力變差。
- 潛伏期漫長：類澱粉狀蛋白在病癥出現前10至20年已經開始在大腦積聚。
2) 膽鹼性假説 (cholinergic hypothesis)
- 認為記憶力下降是由於神經系統減少產生神經傳導物質乙醯膽鹼 (acetylcholine) 導致。
II. 血管性認知障礙症 (Vascular Dementia)
- 第二常見的類型。
- 小血管病變非常普遍，是血管性認知障礙症非常重要的成因。小血管病變可導致導致神經元缺血而萎縮。另外，中風（缺血性或出血性中風）也可導致血管性認知障礙症。
- 同一個人的大腦，兩個或更多種類病變可同時存在，而混合阿茲海默症及血管性認知障礙症往往是最常見的認知障礙症。
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