吉巴氏綜合症(又作「吉—巴氏綜合症」),英文名稱Guillain-Barré syndrome,是一種罕見但嚴重的神經系統問題。病發時,患者的免疫系統攻擊周圍神經系統(peripheral nervous system,又稱周邊神經系統),以致發炎及失去功能,出現四肢疼痛、麻痺及肌肉漸漸無力等病徵。
周圍神經系統聯同中樞神經系統(central nervous system),組成了人體的神經系統。中樞神經系統包括腦部及脊髓的神經,而周圍神經系統是指腦部及脊髓以外的神經,它包括軀體神經系統(somatic nervous system)及自主神經系統(autonomic nervous systems):
- 軀體神經系統:把中樞神經系統發出的信號傳至連繫骨骼的肌肉(即骨骼肌,大多位於四肢),並把這些肌肉「搜集」得來的感覺信號回傳至中樞神經系統。因此,若它受免疫系統攻擊,這些傳送的渠道便受影響——不能把信息自大腦傳送出去,又或回傳錯誤的信息。
- 自主神經系統:再細分為交感神經系統(sympathetic nervous systems)、副交感神經系統(parasympathetic nervous systems)及腸胃神經系統(enteric nervous systems),其中交感及副交感神經系統主理身體很多重要的功能,例如心跳、血壓、排汗及腸胃蠕動等。舉例來說,交感神經刺激心跳加速,副交感神經控制心跳減慢;又如交感神經加快胃、小腸及大腸的蠕動,而副交感神經則使之出現相反的作用;再看泌尿系統,交感神經可使尿道括約肌收緊,副交感神經則使之放鬆。因此,當周圍神經系統中的自主神經系統受免疫系統攻擊,相應的功能便受影響,病徵由是出現,例如心搏過快或過慢、便秘、尿瀦留、無汗或出汗、陣發性高血壓或直立性低血壓等。
此症名稱取自兩名法國腦神經科醫生Georges Guillain及Jean-Alexandre Barré的名字,二人於1916年聯同Andre Strohl於醫學期刊刊登文章,描述兩名急性反射消失性麻痺(acute areflexic paralysis)患者腦脊髓液蛋白上升但其他指標正常的情況。過去30年,隨著醫學界對此症的了解漸多,吉巴氏綜合症被細分作四種亞型,包括米勒費希爾綜合症(Miller Fisher syndrome)(見提問十)。
病發率方面,每年計每10萬人有1至2人。
順帶一提,此症稱作「綜合症」(syndrome)而非「疾病」(disease),原因是醫學界尚不清楚它由哪一種病原體導致。「綜合症」一詞,指的是由一組病徵(即病人所感受的徵狀)及體徵(即醫生觀察或化驗而得知的跡象)所呈現的病情。
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